第58章
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第58章
夤夜, 皇城籠罩在無邊墨色裏，悄無聲息。
一個小內侍提著宮燈，貼著宮墻, 小心翼翼避開巡邏的禁軍，朝宮外走去。
來到角樓下時，便捏著嗓子, 沖宮墻外喵喵叫了兩聲。
墻外，有人回應了幾聲規律特殊的鳥鳴。
對上暗號, 小內侍又一次四下張望，確認無人經過, 便卸下一塊松動的板磚，往外遞了一只火漆竹筒，感覺到墻外有人接了東西, 正欲收回手，對方忽然扼住他的手腕, 力道之大，恨不得將小內侍的手也卸下來。
小內侍終於察覺到事情敗露，急紅了臉, 卻如何也掙脫不了。
忽然一柄長劍就橫在他脖頸上。
小內侍當即腿軟, 看清來人面容後，幾乎要當場暈厥過去。
禁軍統領二話不說, 五花大綁伺候。
與此同時，宮城各個角落裏，企圖傳遞消息的宮女內侍皆被潛伏的禁軍逮住，人贓並獲。
做完這一切, 禁軍又扛著人悄無聲息來到養心殿偏殿。
魏琰與趙秀一夜未眠。
幾個宮人內侍一見到魏琰，尤其看到案上插著一把鋥亮的匕首, 立時嚇得魂飛魄散，磕頭求饒。
“知道錦衣衛如何行事麽？”
魏琰取下匕首，放在掌心把玩，“若敢有半句虛言，本侯能保證，你們後半生將在詔獄，求生不得，求死不能。”
話音落，猛地擲出匕首，狠狠釘在一個內侍面前。
魏琰的修羅鬼剎的惡名無人不知，一眾內侍宮女經不住恐嚇，一股腦供了出來。
趙秀在一旁聽著，面色漸漸鐵青。
審問將近尾聲時，一個錦衣衛慌慌張張跑進來。
“侯爺，夫人不見了。”
緊接著，也有個禁軍上前稟告，“陛下，侯爺，有內侍半個時辰前便逃出宮了。”
還是走漏了風聲。
原本就臉色不好的魏琰，聞言蹭地站起，甚至來不及交代餘下之事，拔腿往外走。
魏琰翻身上馬，一路狂奔回府。
朱雀街，一間幽暗的柴房裏，顧蘭枝聽著馬蹄聲疾馳而過，淡然掙開套在頭上的麻布袋。
再次見到付晏清，其實她並不意外。
安國公府出了那樣的事，即便付晏清已被逐出族譜，到底有血緣親情在，不可能不回來看一眼。
只是她原以為，付晏清會問有關安國公府之事，沒成想他第一句卻是問她，
“聽人說，你要成親了，婚期就在下月初八？”
顧蘭枝擡眸，不發一言。
下月初八麽？
他消息倒是比自己這個當事人還要靈通。
付晏清又逼近了一步，眼眶竟有些微紅，“你已經是他的人了？”
帶走顧蘭枝時，他都看到了，她床榻上還有男人的衣裳。
她已經接納那個男人了。
這才過了一年。
顧蘭枝覺得莫名其妙，“你把我帶來，就是為了說這些？”
“不要轉移話題。”付晏清抓住她肩頭，“你回答我，是，或不是。”
顧蘭枝不耐地揮開他，t“與其來質問我，不如多關心你爹娘吧。”說罷，她便要去開門。
與付晏清共處一室，她總覺喘不上氣。
付晏清不依不饒，要去拉扯她，一個用力，顧蘭枝的衣襟微微滑落，露出一截布滿紅痕的纖細脖頸。
付晏清呆了一瞬，那紅痕幾乎灼瞎了他的眼。
果然。
明明心裏早有了猜測，當他真切面對這一切時，還是難以置信，久久回不過神。
顧蘭枝已惱了，飛快攏好衣襟，“我即將是武安侯夫人，還請你放尊重些。”
“武安侯……夫人？”
付晏清氣笑了，笑著笑著，驀地發出一聲怒喝，“他能給你的我都能給！權勢，地位，金錢，你想要什麽，我都給你，我都能給你！”
他大掌愈發用力，顧蘭枝疼得直皺眉。
“你放開！”
她毫不客氣擡腳一踹，正中付晏清下懷，趁著他踉蹌往後退去的功夫，拉開門跑了。
付晏清沒再追上去，只有冷冰冰的聲音傳了出來。
“你走了，就別後悔。”
顧蘭枝只是稍作停頓，頭也不回地往前跑。
黑暗中，付晏清望著她離去的背影，再次攥緊了拳。
“你別後悔……”
他喃喃，俊俏的面容在黑夜裏，逐漸扭曲。
他得不到的，旁人，也休想染指。
顧蘭枝此刻滿心都是魏琰。
她無故失蹤，魏琰一定很著急，她不能因為自己，耽誤了他的要事。
顧蘭枝想著，腳下跑得更加賣力。
忽然就在轉角處撞上一堵人墻，她宛若驚弓之鳥，驚呼一聲便下意識地轉身要逃。
那人長臂一攬，將她用力擁在懷中。
“枝枝！”
熟悉的聲音落入耳中，顧蘭枝緊繃的嬌軀驟然松懈，才發現腿腳已經麻木，沒有知覺了，徑直軟倒下去。
魏琰托著她的身子，單膝跪在她面前。
“你怎麽才來……”
顧蘭枝淚水止不住的滑落，擡手在他胸口捶打了好幾下。
“你怎麽才來？怎麽才來？”她哇的一聲哭出來。
見到付晏清的那一刻，顧蘭枝再如何強裝鎮定，心裏也是恐懼的。
畢竟上一回被付晏清擄去，記憶可不怎麽美好。
那般血淋淋的場景，她再也不想看到第二次了。
魏琰心疼至極，情緒在心底翻湧，洶湧著沖上來，他卻說不出口。
“對不起……”
他只能道歉，抱起哭得不能自已的顧蘭枝，往武安侯府走去，只是每走一步，都格外沈重。
等回到府裏時，已將近破曉，顧蘭枝也在他懷裏熟睡著。
伽羅與半夏奔走一夜，見人完好無缺回來了，皆松了口氣。
“侯爺……”
伽羅心中愧疚難忍。
魏琰恍若未聞，繞過伽羅回了屋。
顧蘭枝還在睡夢裏，他不忍吵醒她，便靜靜看了一會兒，直至天色大亮，才走出房門。
伽羅迎了上去，眼裏難掩的擔憂，“屬下辦事不力，還請侯爺責罰。”
魏琰喉頭微動，“我要離京，約莫……十天半個月是回不來了。”
明明只是簡單的一句話，說出來，卻好似費勁了心力。
平康王謀反的消息到底沒藏住，伽羅昨夜便知道了，聞言哽咽著點點頭。
“這一次，屬下一定照顧好夫人。”
回來以後，魏琰並未責怪任何人，反倒讓她心裏更難受。
魏琰似乎看透了她，勉強擠出一絲笑，“待夫人睡醒了，告訴她，不必擔心。”
交代完這一切，魏琰便走了，隨著他的離去，上京城內暗潮洶湧。
付宴清披著黑色鬥篷，站在高處的閣樓上，靜靜註視著魏琰一行人打馬出城。
“吩咐下去，可以動手了。”
付宴清又轉過身來，逆著光，半張臉藏在陰影裏，“……順便，記得給宮裏送個信。”
俊生抱拳應是，領命而去。
閣樓上只剩付宴清一人，他看著街上人來人往，越發期待皇城大亂的那日了。
*
顧蘭枝一覺睡到了晌午，醒來摸著冰涼的臥榻，瞬間驚醒了。
“魏琰？”
她撥開床帳，視線在屋裏掃了一圈，沒有人影。
桌上只有幾樣湯粥小菜，還冒著白騰的熱氣。
魏琰莫不是做飯做上癮了。
顧蘭枝失笑，剛起身，半夏便端著烏木托盤進來，“姑娘，快些洗漱用膳吧。”
顧蘭枝的笑容頓住，“侯爺呢？”
“侯爺他……他有事出去了。”半夏眼神躲閃，不敢直視顧蘭枝。
顧蘭枝走到她面前，“說實話，侯爺怎麽了？”
半夏低著頭，聲音越來越小，“侯爺真的有事出去了，約莫……一時半會兒回不來。”
豈止是一時半會兒，十天半個月都未必能回來。
欽天監今早就把紅貼送來了，一看上頭的日子，半夏便慌了神，趕緊把紅貼藏起來。
婚事本就倉促，如今侯爺說走便走了，還不知道姑娘會如何胡思亂想呢。
可半夏藏了也無用，顧蘭枝昨晚便知道了，婚期定在八月初八。
顧蘭枝見狀，心裏有數了。
“我知道了。”
簡單洗漱完，便坐下來用膳，平靜得出人意料。
用過膳，顧蘭枝在書房裏寫了會兒字，伽羅走到門邊，敲了敲，
“夫人，外頭出事了。”
江南雖有次輔王傳之坐鎮，卻未能鎮壓住那幫妖魔鬼怪，挖渠一事未能及時完成，以致洪水泛濫，沖潰了堤壩，百姓再度流離失所，山匪草寇趁亂劫掠，官府派兵剿匪，卻讓不少縣衙官吏為此喪命。
有人將一切歸咎到魏琰身上，只因他提前離開江南。
今日，又因魏琰離京，原先因他而安置在城郊的流民失了主心骨，惶惶不安的鬧起來。
顧蘭枝略一思忖，擱下筆墨，“備些吃食藥物，隨我一道出城去，另外讓人著手準備過冬的棉衣。”
上京氣候變化快，等入了秋，天氣轉涼，屆時再備怕是來不及。
伽羅吩咐下去，很快就籌集了三四車的吃食並兩車藥物，顧蘭枝也挎上了自己的藥箱。
水患過後必有大疫，不得不防。
只是這麽多輛板車出城，想不引人註意很難，付宴清又占據高處，一眼便看到身著紅裙的顧蘭枝。
圍觀百姓見了她，不再是從前的譏笑鄙夷，只有恭敬，惋惜。
敬她是武安侯夫人，又惋惜她的遭遇，好在雨過總會天晴，離了安國公世子，才能有武安侯這般萬中無一的好郎君。
付宴清聽著底下人來人往的議論，薄唇溢出一絲冷笑，定定看著顧蘭枝。
她沒有乘馬車出行，而是坐在板車邊上，給沿路遇到的乞丐發放吃食。
板車漸行漸遠，出了城，往西郊去。
到了那裏，顧蘭枝整個人都被沖擊得楞在當場。
西郊原有一個莊子，只是流民越來越多，莊子住不下了，便住在屋檐下，屋檐住不下了，便用幾根竹竿，在街道上潦草的搭了座草棚。
此時草棚下，橫七豎八躺了近百人，無一不是面黃肌瘦，身形佝僂，期間還有咳嗽聲不斷，已經有自發前來診病的大夫，蒙著面巾為他們診脈。
顧蘭枝迅速反應過來，攔下要上前分發食物的家仆，“先戴手套，蒙上面巾再近前。”
伽羅等人面面相覷。
半夏知道顧蘭枝的本事，盡管有了猜測，還是顫巍巍地蒙上面巾，小心翼翼走了過去，其餘人效仿行事。
顧蘭枝四下環顧，看到另一邊的草棚下堆放了幾具屍首，蓋著白布還未下葬。
她大著膽子走了過去，剛要揭開白布，有人擡手攔在她面前。
顧蘭枝舉目看去，是個眉眼清秀的年輕郎君，與她一樣，也蒙著面巾，遮擋了口鼻。
“姑娘還是別看了，都是病死的。”年輕郎君的聲音格外清潤。
顧蘭枝收回手，“我知道。”
年輕郎君眼中劃過一絲詫異，才發現她身上還挎著藥箱，“你也是大夫？”
他這才側身讓開，“不過還是小心為妙，他們……是得了瘟疫而死。”
顧蘭枝猛地擡起頭。
行醫之人，無人不知瘟疫的厲害，瘟疫之為病，非風非寒非暑非濕，尋常之法治不得，且極具傳染性，接觸者無一不被感染。
顧蘭枝心臟再次狂跳，這還是她頭一遭遇到如此棘手的情況。
年輕郎君見她神情緊張，便拉著她的衣袖走遠了些，“此地有我們這些大夫，還用不著你一個女人上陣。”
他的話頓時刺到了顧蘭枝的痛處，她掙開那人，語調冷淡，“行醫不論男女，能治病救人才是最要緊的。”
既然已經有人死了，就說t明這幫大夫還未尋到救治之法。
顧蘭枝快走幾步，揭開白布，認真端詳死者的面容與體征。
年輕郎君想阻止已經來不及，他憤憤走過去，“人已經死了，你再看還有何用？有這功夫，不如多去照看未死之人。”
顧蘭枝沒客氣，“不用你教我做事。”
年輕郎君一噎，連連點了幾下頭，“好，好，隨便你，最好別把疫氣帶回城裏。”
撂下這句話，年輕郎君轉身走了。
顧蘭枝聞言，又一次想到了魏琰，慶幸當日回京時，他便對流民做了妥善安置，否則這些夾帶疫氣的流民湧入城裏，怕是會造成更大的恐慌。
思及此，顧蘭枝趕緊吩咐一個錦衣衛，拿著魏琰留給她的令牌去找守城將士，務必守好城門，禁止出入。
“不可！”
半夏攔住那錦衣衛，轉頭看向顧蘭枝，“姑娘，要是封城了，你怎麽辦？”
可顧蘭枝不想看到魏琰的辛苦籌謀，最後付諸東流。
“我不走了，你們讓守城的將士去侯府傳個話，叫府裏人加緊些，一會兒我列個單子，叫他們多準備些吃食藥物，運到城門口即可，我們的人前去接應，記住，彼此不能多話，更不能接觸。”
錦衣衛自然是聽顧蘭枝的話，接過令牌翻身上馬。
半夏追了幾步，只是徒勞，又氣鼓鼓地回來，就發現顧蘭枝的身影已在流民間穿梭。
但凡病者，顧蘭枝都親自診過，開了幾劑藥方，但這只能緩解癥狀，無法徹底消除疫氣。
其餘大夫也都束手無策，乍然看到顧蘭枝一個女子，裝模作樣的看診，有人不屑冷哼，“也不知誰家的娘子出來胡鬧。”
年輕郎君立在一旁，看了眼，又低下頭沒接話。
直到一個宮廷禁軍策馬而來，看了眼忙碌著分發食物的侯府眾人，高聲呵道:
“顧氏何在？”
顧蘭枝凈了手，迎上前，“什麽事？”
侯府眾人自覺將她擁躉其中。
那禁軍也不下馬，居高臨下的打量她一眼，舉起一份詔書，“太後有命，宣顧氏進宮。”
話音落下，所有人視線都投了過去。
年輕郎君後知後覺反應過來，“……是她？”
邊上老大夫好奇，“什麽？”
年輕郎君又看了眼侯府眾人，指著中間的顧蘭枝，“她就是武安侯夫人啊。”
不止老大夫，躺在擔架上病懨懨的百姓紛紛掙紮著要坐起來。
“武安侯夫人……是武安侯夫人！”
武安侯是離京了，但他的夫人還在，甚至，與他們共患難。
百姓們頓覺希望來了，有救了。
禁軍看著後頭的流民，又催促了一聲，“顧氏，還請速速隨我入宮！”
“勞煩回去稟告太後娘娘，此地已有瘟疫，我身在其中，不敢將疫氣帶進宮裏。”顧蘭枝脊背挺直，不卑不亢。
禁軍一聽有瘟疫，趕緊勒馬往後退了數步，一副如臨大敵的架勢。
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一個小內侍提著宮燈，貼著宮墻, 小心翼翼避開巡邏的禁軍，朝宮外走去。
來到角樓下時，便捏著嗓子, 沖宮墻外喵喵叫了兩聲。
墻外，有人回應了幾聲規律特殊的鳥鳴。
對上暗號, 小內侍又一次四下張望，確認無人經過, 便卸下一塊松動的板磚，往外遞了一只火漆竹筒，感覺到墻外有人接了東西, 正欲收回手，對方忽然扼住他的手腕, 力道之大，恨不得將小內侍的手也卸下來。
小內侍終於察覺到事情敗露，急紅了臉, 卻如何也掙脫不了。
忽然一柄長劍就橫在他脖頸上。
小內侍當即腿軟, 看清來人面容後，幾乎要當場暈厥過去。
禁軍統領二話不說, 五花大綁伺候。
與此同時，宮城各個角落裏，企圖傳遞消息的宮女內侍皆被潛伏的禁軍逮住，人贓並獲。
做完這一切, 禁軍又扛著人悄無聲息來到養心殿偏殿。
魏琰與趙秀一夜未眠。
幾個宮人內侍一見到魏琰，尤其看到案上插著一把鋥亮的匕首, 立時嚇得魂飛魄散，磕頭求饒。
“知道錦衣衛如何行事麽？”
魏琰取下匕首，放在掌心把玩，“若敢有半句虛言，本侯能保證，你們後半生將在詔獄，求生不得，求死不能。”
話音落，猛地擲出匕首，狠狠釘在一個內侍面前。
魏琰的修羅鬼剎的惡名無人不知，一眾內侍宮女經不住恐嚇，一股腦供了出來。
趙秀在一旁聽著，面色漸漸鐵青。
審問將近尾聲時，一個錦衣衛慌慌張張跑進來。
“侯爺，夫人不見了。”
緊接著，也有個禁軍上前稟告，“陛下，侯爺，有內侍半個時辰前便逃出宮了。”
還是走漏了風聲。
原本就臉色不好的魏琰，聞言蹭地站起，甚至來不及交代餘下之事，拔腿往外走。
魏琰翻身上馬，一路狂奔回府。
朱雀街，一間幽暗的柴房裏，顧蘭枝聽著馬蹄聲疾馳而過，淡然掙開套在頭上的麻布袋。
再次見到付晏清，其實她並不意外。
安國公府出了那樣的事，即便付晏清已被逐出族譜，到底有血緣親情在，不可能不回來看一眼。
只是她原以為，付晏清會問有關安國公府之事，沒成想他第一句卻是問她，
“聽人說，你要成親了，婚期就在下月初八？”
顧蘭枝擡眸，不發一言。
下月初八麽？
他消息倒是比自己這個當事人還要靈通。
付晏清又逼近了一步，眼眶竟有些微紅，“你已經是他的人了？”
帶走顧蘭枝時，他都看到了，她床榻上還有男人的衣裳。
她已經接納那個男人了。
這才過了一年。
顧蘭枝覺得莫名其妙，“你把我帶來，就是為了說這些？”
“不要轉移話題。”付晏清抓住她肩頭，“你回答我，是，或不是。”
顧蘭枝不耐地揮開他，t“與其來質問我，不如多關心你爹娘吧。”說罷，她便要去開門。
與付晏清共處一室，她總覺喘不上氣。
付晏清不依不饒，要去拉扯她，一個用力，顧蘭枝的衣襟微微滑落，露出一截布滿紅痕的纖細脖頸。
付晏清呆了一瞬，那紅痕幾乎灼瞎了他的眼。
果然。
明明心裏早有了猜測，當他真切面對這一切時，還是難以置信，久久回不過神。
顧蘭枝已惱了，飛快攏好衣襟，“我即將是武安侯夫人，還請你放尊重些。”
“武安侯……夫人？”
付晏清氣笑了，笑著笑著，驀地發出一聲怒喝，“他能給你的我都能給！權勢，地位，金錢，你想要什麽，我都給你，我都能給你！”
他大掌愈發用力，顧蘭枝疼得直皺眉。
“你放開！”
她毫不客氣擡腳一踹，正中付晏清下懷，趁著他踉蹌往後退去的功夫，拉開門跑了。
付晏清沒再追上去，只有冷冰冰的聲音傳了出來。
“你走了，就別後悔。”
顧蘭枝只是稍作停頓，頭也不回地往前跑。
黑暗中，付晏清望著她離去的背影，再次攥緊了拳。
“你別後悔……”
他喃喃，俊俏的面容在黑夜裏，逐漸扭曲。
他得不到的，旁人，也休想染指。
顧蘭枝此刻滿心都是魏琰。
她無故失蹤，魏琰一定很著急，她不能因為自己，耽誤了他的要事。
顧蘭枝想著，腳下跑得更加賣力。
忽然就在轉角處撞上一堵人墻，她宛若驚弓之鳥，驚呼一聲便下意識地轉身要逃。
那人長臂一攬，將她用力擁在懷中。
“枝枝！”
熟悉的聲音落入耳中，顧蘭枝緊繃的嬌軀驟然松懈，才發現腿腳已經麻木，沒有知覺了，徑直軟倒下去。
魏琰托著她的身子，單膝跪在她面前。
“你怎麽才來……”
顧蘭枝淚水止不住的滑落，擡手在他胸口捶打了好幾下。
“你怎麽才來？怎麽才來？”她哇的一聲哭出來。
見到付晏清的那一刻，顧蘭枝再如何強裝鎮定，心裏也是恐懼的。
畢竟上一回被付晏清擄去，記憶可不怎麽美好。
那般血淋淋的場景，她再也不想看到第二次了。
魏琰心疼至極，情緒在心底翻湧，洶湧著沖上來，他卻說不出口。
“對不起……”
他只能道歉，抱起哭得不能自已的顧蘭枝，往武安侯府走去，只是每走一步，都格外沈重。
等回到府裏時，已將近破曉，顧蘭枝也在他懷裏熟睡著。
伽羅與半夏奔走一夜，見人完好無缺回來了，皆松了口氣。
“侯爺……”
伽羅心中愧疚難忍。
魏琰恍若未聞，繞過伽羅回了屋。
顧蘭枝還在睡夢裏，他不忍吵醒她，便靜靜看了一會兒，直至天色大亮，才走出房門。
伽羅迎了上去，眼裏難掩的擔憂，“屬下辦事不力，還請侯爺責罰。”
魏琰喉頭微動，“我要離京，約莫……十天半個月是回不來了。”
明明只是簡單的一句話，說出來，卻好似費勁了心力。
平康王謀反的消息到底沒藏住，伽羅昨夜便知道了，聞言哽咽著點點頭。
“這一次，屬下一定照顧好夫人。”
回來以後，魏琰並未責怪任何人，反倒讓她心裏更難受。
魏琰似乎看透了她，勉強擠出一絲笑，“待夫人睡醒了，告訴她，不必擔心。”
交代完這一切，魏琰便走了，隨著他的離去，上京城內暗潮洶湧。
付宴清披著黑色鬥篷，站在高處的閣樓上，靜靜註視著魏琰一行人打馬出城。
“吩咐下去，可以動手了。”
付宴清又轉過身來，逆著光，半張臉藏在陰影裏，“……順便，記得給宮裏送個信。”
俊生抱拳應是，領命而去。
閣樓上只剩付宴清一人，他看著街上人來人往，越發期待皇城大亂的那日了。
*
顧蘭枝一覺睡到了晌午，醒來摸著冰涼的臥榻，瞬間驚醒了。
“魏琰？”
她撥開床帳，視線在屋裏掃了一圈，沒有人影。
桌上只有幾樣湯粥小菜，還冒著白騰的熱氣。
魏琰莫不是做飯做上癮了。
顧蘭枝失笑，剛起身，半夏便端著烏木托盤進來，“姑娘，快些洗漱用膳吧。”
顧蘭枝的笑容頓住，“侯爺呢？”
“侯爺他……他有事出去了。”半夏眼神躲閃，不敢直視顧蘭枝。
顧蘭枝走到她面前，“說實話，侯爺怎麽了？”
半夏低著頭，聲音越來越小，“侯爺真的有事出去了，約莫……一時半會兒回不來。”
豈止是一時半會兒，十天半個月都未必能回來。
欽天監今早就把紅貼送來了，一看上頭的日子，半夏便慌了神，趕緊把紅貼藏起來。
婚事本就倉促，如今侯爺說走便走了，還不知道姑娘會如何胡思亂想呢。
可半夏藏了也無用，顧蘭枝昨晚便知道了，婚期定在八月初八。
顧蘭枝見狀，心裏有數了。
“我知道了。”
簡單洗漱完，便坐下來用膳，平靜得出人意料。
用過膳，顧蘭枝在書房裏寫了會兒字，伽羅走到門邊，敲了敲，
“夫人，外頭出事了。”
江南雖有次輔王傳之坐鎮，卻未能鎮壓住那幫妖魔鬼怪，挖渠一事未能及時完成，以致洪水泛濫，沖潰了堤壩，百姓再度流離失所，山匪草寇趁亂劫掠，官府派兵剿匪，卻讓不少縣衙官吏為此喪命。
有人將一切歸咎到魏琰身上，只因他提前離開江南。
今日，又因魏琰離京，原先因他而安置在城郊的流民失了主心骨，惶惶不安的鬧起來。
顧蘭枝略一思忖，擱下筆墨，“備些吃食藥物，隨我一道出城去，另外讓人著手準備過冬的棉衣。”
上京氣候變化快，等入了秋，天氣轉涼，屆時再備怕是來不及。
伽羅吩咐下去，很快就籌集了三四車的吃食並兩車藥物，顧蘭枝也挎上了自己的藥箱。
水患過後必有大疫，不得不防。
只是這麽多輛板車出城，想不引人註意很難，付宴清又占據高處，一眼便看到身著紅裙的顧蘭枝。
圍觀百姓見了她，不再是從前的譏笑鄙夷，只有恭敬，惋惜。
敬她是武安侯夫人，又惋惜她的遭遇，好在雨過總會天晴，離了安國公世子，才能有武安侯這般萬中無一的好郎君。
付宴清聽著底下人來人往的議論，薄唇溢出一絲冷笑，定定看著顧蘭枝。
她沒有乘馬車出行，而是坐在板車邊上，給沿路遇到的乞丐發放吃食。
板車漸行漸遠，出了城，往西郊去。
到了那裏，顧蘭枝整個人都被沖擊得楞在當場。
西郊原有一個莊子，只是流民越來越多，莊子住不下了，便住在屋檐下，屋檐住不下了，便用幾根竹竿，在街道上潦草的搭了座草棚。
此時草棚下，橫七豎八躺了近百人，無一不是面黃肌瘦，身形佝僂，期間還有咳嗽聲不斷，已經有自發前來診病的大夫，蒙著面巾為他們診脈。
顧蘭枝迅速反應過來，攔下要上前分發食物的家仆，“先戴手套，蒙上面巾再近前。”
伽羅等人面面相覷。
半夏知道顧蘭枝的本事，盡管有了猜測，還是顫巍巍地蒙上面巾，小心翼翼走了過去，其餘人效仿行事。
顧蘭枝四下環顧，看到另一邊的草棚下堆放了幾具屍首，蓋著白布還未下葬。
她大著膽子走了過去，剛要揭開白布，有人擡手攔在她面前。
顧蘭枝舉目看去，是個眉眼清秀的年輕郎君，與她一樣，也蒙著面巾，遮擋了口鼻。
“姑娘還是別看了，都是病死的。”年輕郎君的聲音格外清潤。
顧蘭枝收回手，“我知道。”
年輕郎君眼中劃過一絲詫異，才發現她身上還挎著藥箱，“你也是大夫？”
他這才側身讓開，“不過還是小心為妙，他們……是得了瘟疫而死。”
顧蘭枝猛地擡起頭。
行醫之人，無人不知瘟疫的厲害，瘟疫之為病，非風非寒非暑非濕，尋常之法治不得，且極具傳染性，接觸者無一不被感染。
顧蘭枝心臟再次狂跳，這還是她頭一遭遇到如此棘手的情況。
年輕郎君見她神情緊張，便拉著她的衣袖走遠了些，“此地有我們這些大夫，還用不著你一個女人上陣。”
他的話頓時刺到了顧蘭枝的痛處，她掙開那人，語調冷淡，“行醫不論男女，能治病救人才是最要緊的。”
既然已經有人死了，就說t明這幫大夫還未尋到救治之法。
顧蘭枝快走幾步，揭開白布，認真端詳死者的面容與體征。
年輕郎君想阻止已經來不及，他憤憤走過去，“人已經死了，你再看還有何用？有這功夫，不如多去照看未死之人。”
顧蘭枝沒客氣，“不用你教我做事。”
年輕郎君一噎，連連點了幾下頭，“好，好，隨便你，最好別把疫氣帶回城裏。”
撂下這句話，年輕郎君轉身走了。
顧蘭枝聞言，又一次想到了魏琰，慶幸當日回京時，他便對流民做了妥善安置，否則這些夾帶疫氣的流民湧入城裏，怕是會造成更大的恐慌。
思及此，顧蘭枝趕緊吩咐一個錦衣衛，拿著魏琰留給她的令牌去找守城將士，務必守好城門，禁止出入。
“不可！”
半夏攔住那錦衣衛，轉頭看向顧蘭枝，“姑娘，要是封城了，你怎麽辦？”
可顧蘭枝不想看到魏琰的辛苦籌謀，最後付諸東流。
“我不走了，你們讓守城的將士去侯府傳個話，叫府裏人加緊些，一會兒我列個單子，叫他們多準備些吃食藥物，運到城門口即可，我們的人前去接應，記住，彼此不能多話，更不能接觸。”
錦衣衛自然是聽顧蘭枝的話，接過令牌翻身上馬。
半夏追了幾步，只是徒勞，又氣鼓鼓地回來，就發現顧蘭枝的身影已在流民間穿梭。
但凡病者，顧蘭枝都親自診過，開了幾劑藥方，但這只能緩解癥狀，無法徹底消除疫氣。
其餘大夫也都束手無策，乍然看到顧蘭枝一個女子，裝模作樣的看診，有人不屑冷哼，“也不知誰家的娘子出來胡鬧。”
年輕郎君立在一旁，看了眼，又低下頭沒接話。
直到一個宮廷禁軍策馬而來，看了眼忙碌著分發食物的侯府眾人，高聲呵道:
“顧氏何在？”
顧蘭枝凈了手，迎上前，“什麽事？”
侯府眾人自覺將她擁躉其中。
那禁軍也不下馬，居高臨下的打量她一眼，舉起一份詔書，“太後有命，宣顧氏進宮。”
話音落下，所有人視線都投了過去。
年輕郎君後知後覺反應過來，“……是她？”
邊上老大夫好奇，“什麽？”
年輕郎君又看了眼侯府眾人，指著中間的顧蘭枝，“她就是武安侯夫人啊。”
不止老大夫，躺在擔架上病懨懨的百姓紛紛掙紮著要坐起來。
“武安侯夫人……是武安侯夫人！”
武安侯是離京了，但他的夫人還在，甚至，與他們共患難。
百姓們頓覺希望來了，有救了。
禁軍看著後頭的流民，又催促了一聲，“顧氏，還請速速隨我入宮！”
“勞煩回去稟告太後娘娘，此地已有瘟疫，我身在其中，不敢將疫氣帶進宮裏。”顧蘭枝脊背挺直，不卑不亢。
禁軍一聽有瘟疫，趕緊勒馬往後退了數步，一副如臨大敵的架勢。
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